Les normes parasismiques de l’Eurocode 8 s’appliquent à toutes les constructions neuves depuis le 1er mai 2011. On les classe en deux grandes catégories. La première regroupe les bâtiments dits à risque spécial. La seconde catégorie réunit les bâtiments dits à risque normal.
Bâtiment à risque spécial
Les bâtiments à risque spécial sont les bâtiments susceptibles d’engendrer des dommages graves dans toute la région qui l’entoure en cas de séisme. Ils présentent un vrai danger pour toute une communauté. Ce sont les installations nucléaires, les ouvrages industriels, les barrages, certains types d’usines sensibles et de ponts.
Bâtiment à risque normal
Sont considérés comme des bâtiments à risques normales les maisons individuelles, les immeubles (logement collectif), les bâtiments de services publics (écoles, hôpitaux, etc.), les garages et les entrepôts où il n’y pas d’activités humaines. En cas de tremblement de terre, les occupants et le voisinage immédiat du bâtiment sont les seuls à être mis en danger.
Les règles parasismiques exigent que la structure extérieure et intérieure des bâtiments à risque normal résiste aux secousses en cas de séisme. Les éléments non structuraux, en l’occurrence les cheminées, les revêtements de façades, les faux plafonds, les cloisons, etc. doivent également avoir un dimensionnement au séisme, et ce, pour prévenir les risques de blessures ou de blocage pour les occupants lors de l’évacuation. En ce sens, il faut se référer au « Dimensionnement parasismique des éléments non structuraux du cadre bâti ».
Cas des bâtiments existants
Les règles parasismiques entrent également en application lorsqu’on effectue de grands travaux qui modifient la structure d’un bâtiment existant. De telles interventions peuvent, en effet, fragiliser le bâti face à un séisme. En revanche, les normes ne s’appliquent pas si on ajoute ou remplace simplement des éléments non structuraux sans qu’il y ait des risques de sécurité pour les occupants.
Ce qu’il faut retenir c’est que le niveau d’exigence en matière de normes parasismiques repose principalement sur le type de bâtiment et le zonage sismique. Certains bâtiments doivent, par exemple, se conformer à des règles strictes et faire l’objet d’un contrôle technique poussé alors que d’autres non. Ce contrôle a notamment lieu au cours de la construction et à la fin des travaux.